Adelmo Fornaciari nació en Roncocesi di Reggio Emilia (Italia), el 25 de septiembre de 1955 pero se trasladó a Forte dei Marmi en Toscana, donde formó sus primeros grupos de rhythm y blues usando el nombre de Zucchero (Tsúkero - azúcar en italiano) que le había puesto uno de sus maestros. Hijo de campesinos, todavía hoy está muy ligado a su tierra aunque vive en Toscana.

Vive de la música. Va de gira con Sugar & Daniel (Daniel es el cantante del grupo, mientras Zucchero toca la guitarra y el saxófono) hasta 1978, cuando forma los Sugar & Candies, para los cuales empieza a escribir las canciones. A pesar de que su verdadero amor es el blues, cuando escribe canciones para los otros, se esfuerza en seguir la música italiana.

En 1983 graba finalmente su primer álbum, "Un po' di Zucchero". El álbum "Zucchero & Randy Jackson Band" (Polydor)  representa el punto de partida para una extraordinaria escalada personal. Desde entonces ya no se ha parado. Con "Bluesugar" llegó a su noveno álbum, con ventas de récord ("Oro, Incenso & Birra" de 1989 ha sido el álbum más vendido en la historia de la canción italiana) y ha logrado buenas posiciones en las listas de ventas del extranjero. Con un género más bien original, fruto de una inédita contaminación entre música negra y melodía mediterránea, que lo ha hecho popular en el extranjero ante todo tipo de público.

El disco "Miserere" fue editado en inglés e italiano. La canción que da título al álbum es un dueto con Luciano Pavarotti. Con el disco "Spirito di Vino" recoge la esencia de la música de la zona del Mississipi.
En 1996 publica un recopilatorio con sus mejores temas, que se coloca en lo más alto de las listas de ventas, con más de 3 millones de copias vendidas.

A principios de 2001, Zucchero y Corrado Rustici colaboran en la creación de un nuevo álbum, titulado "Shake" y en 2005 sale al mercado su álbum "Zu&Co", un disco de duetos en el comparte protagonismo con artistas de la talla de Miles Davis, John Lee Hooker, Tom Jones, Sting, Ronan Keating, Cheb Mami, Dolores O'Riordan, Paul Young, Maná, Brian May y otros.

En 2007, salió a la venta "Fly", un álbum con canciones para todos los gustos, tanto temas para bailar como más tranquilos. En la actualidad se encuentra en gira con su último disco Chocabeck.